Valencia

Más de 200 bomberos trabajan para extinguir el fuego

Tanque 107-5 sigue en llamas en la refinería El Palito

Irbin Aranguren/ Oglis Clisánchez / El Universal

Puerto Cabello, 20 septiembre 2012.- Las labores de extinción del fuego en el tanque 170x5 de la refinería El Palito continúan este viernes, en donde más de 200 bomberos de diferentes ciudades como Maracay, Valencia y Puerto Cabello trabajan para sofocar las llamas.

A las 02: 00 de la tarde los corresponsales de esta casa editora que se encuentran el sitio informaron que el incendio ya estaba controlado, no obstante a eso de las 05:00 de la tarde el fuego regresó al tanque 107-5.

Los vecinos de las zonas aledañas a esta hora manifiestan sentirse preocupados, al tiempo que recuerdan las declaraciones del Mandatario Nacional en las que anunció que para hoy estaría totalmente controlado el incendio.


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Dos tanques de la refinería El Palito, en Puerto Cabello, continuaron ardiendo durante todo el jueves, tras el incendio que ocurrió el miércoles en la noche, presuntamente ocasionado por un rayo.

El Gobernador de Carabobo denunció que de los 68 tanques que hay en la Refinería El Palito, en los últimos 14 años solo en ocho de estos se ha hecho la reposición completa del cableado de los pararrayos. Dijo que se trata de información consultada a profesionales del área.

"El pararrayo fue inventado hace más de dos siglos, sin embargo, en la REP en 1994 se instalaron los pararrayos más modernos que tiene la tecnología del mundo en este momento, tienen la probabilidad de que un rayo jamás toque alguno de los tanques de un 99,87%; es decir, que solamente un 0.13 por ciento es probable, casi imposible que un rayo pueda alcanzar un tanque en la REP".

"Cuando se hace mantenimiento en el caso de los pararrayos no es limpiar los cables, se llama reposición completa de todo el cableado que se tiene que hacer todos los años a cada uno y, además de esto la reposición y mantenimiento continuo. Y si en 14 años, dada la información de expertos profesionales, indican que de 68 tanques solamente se la hecho mantenimiento a ocho pararrayos, significa que hay 60 tanques que todavía no se les han hecho la reposición completa de todo el sistema de cableado".

El gobernador exigió nuevamente al Gobierno Nacional que con carácter de urgencia se ejecute una labor de prevención, "para que con esta inspección tengamos la seguridad en un 100% de que nada de esto pueda ocurrir otra vez".

Asimismo, añadió que en el complejo laboran unos 3 mil trabajadores y que en los sectores aledaños a la REP como Vistamar, El Carmen, Taborda, El Palito, Morillo, Santa Lucía y Lanceros, habitan unas 26 mil 356 personas, además de la autopista que conecta con otras zonas del país. El Gobernador dijo que una vez que se conoció la situación en El Palito se llamó a una reunión para tomar las medidas de prevención respectivas. Detalló que se enviaron 15 ambulancias, 10 para Puerto Cabello y 5 para Juan José Mora, además de apoyo policial que en conjunto con la Guardia Nacional se hizo cargo de ofrecer tranquilidad a quienes se encontraban en la autopista y a los habitantes de las zonas aledañas a la refinería. Precisó que las medidas preventivas se mantienen de igual forma en los hospitales de la costa.

Ministro Ramírez no descarta ninguna hipótesis

El ministro de Petróleo y Minería, Rafael Ramírez, aseguró este jueves que un comité se encargará de investigar las causas del incendio ocurrido la noche del miércoles en dos tanques de la Refinería El Palito (REP), "suponemos que fue un rayo, pero no descartamos ninguna hipótesis", dijo.

El también presidente de Pdvsa señaló en rueda de prensa que todo indica que se trató de un evento accidental y explicó que a eso de las 7:30 de la noche del miércoles se informó que debido a la fuerte tormenta eléctrica en la ciudad, uno de los rayos incendió el sello de los tanques 170-5 y 170-6 del complejo refinador carabobeño. Precisó que el personal bomberil actuó de inmediato y que en pocos minutos logró extinguirse el fuego en el sello del tanque 170-5.

Detalló que al menos 120 bomberos trabajaban para sofocar el fuego en el tanque 107-6 e indicó que como estrategia se estaba trasegando producto desde dicho tanque hacia otros, "es decir, lo hemos estado vaciando". Ramírez, señaló que es un tanque que alcanzaba la cantidad de 170 mil barriles de producto, sin embargo, para eso de las 10:30 de la mañana cuando se ofreció la rueda de prensa, aclaró que le quedaban unos 60 mil barriles.

El ministro, recalcó que cuentan con los equipos y personal suficiente para atender las labores, "tenemos suficiente agua, suficiente espuma". Asimismo, dijo que no es cierto que haya ocurrido alguna explosión.

Ramírez añadió que en todas las refinerías, especialmente en los patios de tanque, se cuenta con pararrayos, "los pararrayos están a la vista y además, estos tanques tienen disipadores de energía, es decir, una instalación que se coloca en el techo del tanque que evita también el rayo pero, a pesar de que tenía redundantes los dos sistemas, los pararrayos y los disipadores, suponemos que nos impactó un rayo en uno de los tanques y se produjo este incendio". Comunicadores asistentes a la rueda de prensa narraron al ministro la inquietud de vecinos que mencionaron que no se activó algún plan de contingencia para el desalojo de las zonas aledañas y, en ese sentido, aseguró que esto no ocurrió "porque no era necesario desalojar a nadie, si hubiese habido la necesidad de activar un plan de contingencia, por supuesto que nuestras fuerzas militares lo hubiesen activado".

REP opera normalmente

El ministro, informó que la Refinería El Palito está operando normalmente y que no se ha detenido ninguna planta de proceso, "tenemos nuestra producción normal, estamos procesando 135 mil barriles día, estamos generando nuestros productos".

El presidente de Pdvsa señaló que efectivamente hay que cambiar la ruta de la autopista y en ese sentido, anunció que está planteada su reubicación y que para ello ya se tiene un proyecto y los recursos.

Aun permaneció un tanque en llamas en horas de la noche

Al cierre de esta edición se pudo corroborar que el tanque 170-5 continuaba en llamas. Esto debido que se presumía que su par, el tanque 170-6 había sido alcanzado por el voraz incendio y que estos dos tanques estaban entrando en fase de reignición.

De igual modo, se pudo conocer de manera extraoficial que aparentemente se había agotado la espuma con la cual se controla el fuego en este tipo de instalaciones petroleras. Asimismo trascendió que habría llegado espuma proveniente de la ciudad de Barcelona, estado Anzoátegui, pero dicha información no pudo ser corroborada.

Autoridades militares y policiales mantuvieron un despliegue de seguridad a conductores y habitantes de los sectores cercanos al complejo refinador El Palito que merodeaban por la vía de servicio del sector.

Asimismo se pudo apreciar que algunas personas de los sectores El Carmen, El Faro y otros tomaron algunas pertenencias personales y decidieron salir de sus hogares y dirigirse a sitios mas lejanos, aunque no está establecido un plan de desalojo.