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Comunidades árabes signadas por una hermandad milenaria Líbano, la esencia cultural más sagrada del Medio Oriente La esencia de una cultura llena de mágicos encantos y ancestrales tradiciones, es lo que representa el Club Líbano Venezolano. Es ese techo común para todos los socios de origen libanés que dejaron su "tierra santa" hace ya muchos años, encontrando una nueva patria en tierras americanas. El señor Fauzi Younes -actual presidente del Club- rememoró sobre las primeras reuniones que se realizaron en el año de 1983 entre un grupo de "paisanos" preocupados por la formación de un club, símbolo de unidad y fraternidad de la comunidad libanesa. Este grupo estuvo conformado por José Ramos, Miguel Halabí (fallecido), Nadim Sawan (fallecido), hermanos Hittie, José Kallab, Eduard Houri, Taños Haddad, Antonio Eblen, entre otros. Temporalmente se domiciliaron en la agencia de festejos Siasga, ubicada en la avenida Bolívar Norte, luego, al año siguiente, en el mes de abril se compró la nueva sede del Club situada en el callejón Mañongo. Hoy en día, para Fauzi Younes es un honor ser por segunda vez el presidente del Club Libanés acompañado por una pequeña junta directiva, encabezada por José Ramos, Pier Sawan y Abou Alí Mostafá. "El Club, a través de sus años de fundado, se ha mantenido en unidad, entendimiento y apoyo por parte de todos sus miembros, trabajando en pro de una gran familia", recalca Younes. Es propicio hablar también de los intercambios deportivos y culturales que viene realizando mensualmente el Club junto con otros clubes, destacándose una escuela de natación que trabaja de forma regular y muy eficiente, aparte del equipo de futbolito y basket. A pesar de que estas disciplinas deportivas no son tradicionales de su país natal, se practican con frecuencia en las instalaciones del club; lo que corresponde a un estilo de vida al cual se ha adaptado perfectamente la comunidad libanesa en general; inculcándoles a sus descendientes nacidos en el país a aprender las costumbres y actividades del suelo que les dio resguardo a sus padres en una época difícil de sus vidas. El cedro, maravilla natural Los libaneses identifican a su país a través del cedro (árbol nacional), refugio de coníferas majestuosas que han sobrevivido a lo largo del tiempo; además de los distintos monumentos que representan la grandeza de sus antepasados como la recordada Baalbek, excepcional construcción de templos (templo de Baco y Pórtico de la Cella), más suntuosos que todo el Imperio Romano; las Ruinas del Sur y Biblos, una de las más viejas ciudades del mundo rodeada de elegantes columnas de la época romana, dotada de una catedral de estilo romántico que actualmente es la iglesia de San Juan Bautista. Todas estas maravillas -para Fauzi Younes- representan una época de magnimidad del país que no se encuentra en peligro de desaparición porque forman parte de la esencia cultural sagrada del Líbano. Existen también, monumentos naturales espectaculares como la formación rocosa antigua, llamada la Gruta de Jaitay las escarpadas laderas de las montañas libanesas.
Beirut, capital multifacética Recientemente se descubrió una ciudad subterránea, fabricada con sistemas de iluminación/calefacción más avanzados y perfectos; consecuencia de la interminable y cruda guerra que vivió el Líbano por más de 14 años. Beirut, capital del Líbano, se encuentra en pleno desarrollo y es considerada multifacética porque posee una extraña combinación de arquitectura antigua ligada armoniosamente con lo exquisito de lo moderno e innovador de la cultura árabe. "Beirut quiere vivir", así lo afirma Younes, con la mezcla de civilizaciones, con sus bailes, bullicios y la constante actividad febril de sus viejos artesanos. Por esta razón, el Club Libanés, en su alma, está concebido como una unidad de la comunidad libanesa donde oficialmente representa al grupo de inmigrantes de origen libanés radicados en la ciudad de Valencia. Dentro de las tradiciones que se celebran en el Club, se encuentra el Día de la Independencia del Líbano, el 22 de noviembre y se caracteriza por un acto solemne que exalta la nacionalidad junto con una serie de manifestaciones culturales concernientes a la fecha conmemorada, como bailes típicos (Dabque), actuaciones de cantantes representativos del folklore árabe y una gran variedad de entremeses (mezzé) entre los que se destacan kebabs, tabboule, crema de hommos y mtabal; además de exquisitos dulces hechos con una combinación de hojaldre, pistacho y miel. El Club Libanés mantiene una relación estrecha y directa con la embajada ubicada en el Líbano y, en Venezuela con el Consulado, siendo partícipes de eventos relevantes de su país natal. "Hemos sido invitados -dijo Fauzi Younes-por el gobierno del Líbano a la realización de camping para los hijos de los inmigrantes en edades comprendidas entre los 16 y 25 años donde el gobierno libanés va a costear la estadía de nuestros jóvenes en el país. Este viaje es con fines turísticos y educativos. -Es el segundo año de asistencia de nuestros jóvenes y el año pasado el intercambio cultural se llevó a cabo con más de 2.500 jóvenes". El Líbano es el único país del Medio Oriente que no tiene religión oficial. Tenemos doscientos ochenta socios, una cifra que nos llena de satisfacción si la comparamos con los inicios del Club, que era prácticamente las personas que conformaban la junta directiva. -Como lo dice nuestro nombre Líbano-Venezolano, nuestra sede está abierta a cualquier nacionalidad de buenas costumbres, haciendo alarde de nuestro país de origen, que no posee una religión decretada como oficial. Sin embargo, no deja de ser profundamente piadoso, y por lo tanto nosotros no tenemos la potestad de tener restricciones de nacionalidad y credo en este país que nos ha dado su apoyo. Entre los miembros del club se encuentran veinticuatro socios de nacionalidad venezolana, aproximadamente doce argentinos y muy pocos uruguayos.
Comunidad libanesa: reflejo de tradiciones ancestrales El Club Líbano-Venezolano es un sitio de encuentro de recuerdos sobre una colonia muy antigua que aprendió a convivir con un medio muy distinto. Sin embargo, en la memoria de muchos "paisanos" queda el recuerdo de las altas montañas cubiertas de nieve, el olor a madera de sus célebres cedros... y la esperanza de un Líbano nuevo, reconstruido bajo la consigna de paz y de la gente que representa su tesoro más preciado. Cada vez que la comunidad libanesa ha sido convocada a participar en algún evento de tipo comunitario o social, hemos respondido con los aportes exigidos y con las cosas que forman parte de nuestras costumbres que mejor sabemos hacer, formando un todo que encierra piezas de cristalería de colores destellantes, atuendos como el abayas, de finos tejidos y bordados; con la demostración de especialidades de la gastronomía árabe y danzas tradicionales. Aparte del funcionamiento de cualquier club social, posee comidas aceptadas por los habitantes de la región y algo que es muy valioso como es el respeto y buen trato a las personas.
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