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1990 Cúpulas en efervescencia Carmen Luisa Flórez Este fue un año signado de esperanzas por los cambios políticos que el nuevo estatuto electoral impuso, al tener los resultados de los comicios para la elección de las autoridades regionales y municipales, y las consecuencias que ello traería a las provincias. Los carabobeños no podían esperar hasta el momento en que el sorpresivo resultado electoral de esta región se materializara con la toma de posesión del nuevo gobernador del estado, Henrique Salas Römer, a cuyo acto asistió el entonces Presidente de la República, Carlos Andrés Pérez. A este hecho lo antecedió una grave epidemia nacional de dengue clásico y hemorrágico que cobró muchas vidas y millares de afectados en Carabobo, lo cual agravó el ya pésimo funcionamiento de las instituciones hospitalarias del estado. Se intensificaron las campañas de denuncias sobre la crisis asistencial y Salas Römer inició su cruzada por ambulatorios y hospitales, reuniones con las autoridades regionales y nacionales en materia de salud, mientras se alertaba a la comunidad con medidas preventivas para evitar la propagación del mosquito transmisor del dengue, el tristemente célebre "aedes aegypti". Pero un año de gobierno y anuncios no fueron suficientes para solventar este grave problema que se venía arrastrando desde mucho tiempo, y se presentaron diferentes momentos críticos tanto en el Hospital de Niños como en la morgue y demás unidades dependientes del Hospital Central, al mismo tiempo que la situación se repetía en el resto de los centros asistenciales regionales. Volviendo al plano político, reajustes en los cuadros de Acción Democrática, Copei y el Movimiento Al Socialismo ocupan las páginas de los diarios, y Copei celebra su victoria con cuyo apoyo el nuevo gobernador logró su triunfo. Pero salen a relucir las típicas aspiraciones de los cargos claves en la administración regional, y entre dimes y diretes, finalmente Salas Römer, primer gobernador de Carabobo electo por voluntad popular, logra conformar su tren ejecutivo. Similar es la situación en las alcaldías. En Valencia resultó electo Omar Sanoja Breña y Julio Castillo fue nombrado Síndico Procurador Municipal. En el orden municipal, el doctor Guillermo Mujica Sevilla fue nombrado Cronista de la Ciudad de Valencia, sustituyendo al apreciado don Alfonzo Marín, quien falleciera pocos meses antes. Y en el ámbito eclesiástico, se produjo la jubilación de Monseñor Luis Eduardo Henríquez, cediendo la titularidad de la Arquidiócesis de Valencia al joven Monseñor Jorge Urosa Savino. Por su parte, el Alma Mater carabobeña era regentada por Elis Mercado. Se le presentan proyectos de la nueva ciudad universitaria y las protestas internas de la Universidad de Carabobo siguen su agitado curso.   UN GOBIERNO DE EMERGENCIA Al asumir Salas Römer el cargo de Gobernador de Carabobo, en su discurso de rigor convocó a un gobierno de emergencia que permitiese atacar a fondo, con sentido gerencial y contenido ético los problemas que afectaban al estado en aquel momento, los cuales no se diferenciaban mucho de lo que se presenta once años después: "hambre y desempleo, desnutrición y sed, analfabetismo e inseguridad", consolidando su liderazgo que comenzaba a imponer bajo el estandarte de la descentralización administrativa. Era un momento difícil, ya que el dólar inició el año en alza, partiendo de 43 bolívares y en constante fluctuación, y el precio del litro de gasolina promediaba los dos bolívares con 60 céntimos, aunque producirlo costaba un bolívar más, Carabobo contaba con 40 mil analfabetas para entonces y el desempleo a nivel nacional se ubicaba en 14 por ciento. El pueblo igualmente no se cansaba de reclamar por la carencia de los servicios públicos más elementales y la inseguridad. Ello lo refleja la página "El Pueblo en la Redacción" de Notitarde, donde son recurrentes los reclamos de los ciudadanos y casi es posible reproducir cualquiera de las ediciones de esa sección un día de este año 2001, ya que el ahora denominado "soberano", sigue aquejándose de las mismas dolencias, mutatis mutandi. Ya avanzando en los meses, por una oportuna denuncia de Notitarde, se destapa el caso de la "nómina fantasma" del Concejo Municipal, la cual incluía a 205 personas que cobraban sin trabajar en esta entidad pública. El caso fue muy sonado, ocasionando desmentidos y acusaciones a diestra y siniestra.   LAS CUPULAS VIVEN SU HISTORIA Una crisis nacional de Acción Democrática perturba todo el clima político de la época. La imprevista derrota de Oscar Celli siguió generando reacciones, a lo cual se le sumó el hecho nacional de que Acción Democrática perdiese la gobernación de todos los estados industriales del país, según lo señalara en Valencia el dirigente fundamental de ese partido, Humberto Celli. La hegemonía cellista había llegado a su fin, cosa que para el partido del pueblo no era fácil de aceptar. En la oportunidad de la juramentación de la nueva directiva del Sindicato de Trabajadores Municipales realizada en la sede de Fetracarabobo, las nuevas autoridades se trasladaron a la sede de este organismo, acompañado por las máximas autoridades sindicales de la región. Pero (tal vez) para su sorpresa, al llegar al lugar para asumir sus nuevos cargos, los personajes en cuestión fueron recibidos "a plomo limpio" por otros integrantes del gremio, quienes los esperaban atrincherados desde el edificio. Intercambios de disparos, heridos y la intervención de la policía ilustraron la escena, de la cual nuestro reportero gráfico Jacinto Oliveros pudo obtener una fotografía emblemática que nos recuerda los agitados tiempos de politiquería regional que vivimos los carabobeños: Martín Hernández Zamora blandiendo un arma de fuego de alto calibre. Días después, el presidente de Fetracarabobo aseguró que él no había realizado ni un solo disparo y que tan sólo sacó su arma para rescatar a uno de sus compañeros heridos.   EL PEDACITO DE CIELO Ricardo José Dao asumió la Alcaldía de Puerto Cabello con mucho entusiasmo. Pero por otra parte, la emergencia gubernamental y los apoyos electorales recibidos condujeron al nombramiento de Alfredo Sabatino Pizzolante como nuevo prefecto de Puerto Cabello, militante de las filas naranja, lo cual crea nuevo malestar en el seno de Copei. Los cerros que una vez fueron extensos pulmones para la región porteña, ahora se veían abatidos por el aumento de la construcción de ranchos, conformando los nunca deseados cinturones de miseria. Según investigaciones del Colegio Nacional de Periodistas Seccional Carabobo, el 67 por ciento de los porteños vivían para 1990 en zonas marginales. Y las históricas calles del centro de la ciudad presentaban un dramático cuadro de abandono, deterioro y suciedad. La vida portuaria del litoral carabobeño se veía amenazada por una crisis portuaria, la cual denunciaban con fuerza los gremios de comercio y navieros locales. Pero el Alcalde respondió con la reapertura del Aeropuerto Bartolomé Salom de Puerto Cabello, iniciándose con vuelos comerciales de aerolíneas Cave y Aerotuy. Meses más tarde, reventó en el puerto el llamado "guiso de los muelles", según el cual el gobierno nacional otorgó la concesión de la operatividad y administración de los cuatro principales muelles del puerto a una empresa perteneciente a un ingeniero de Miami, de origen árabe. El hecho fue protestado tanto por el gobierno regional como por las fuerzas vivas del litoral carabobeño y, en este sentido Notitarde emprendió una campaña destinada a desenmascarar lo que se presentaba como una gran estafa al estado. El caso culminó con una rectificación por parte del gobierno nacional, anulando el contrato en cuestión y devolviéndole a los carabobeños la posibilidad de operar su propio puerto.   ECONOMIA FLORECIENTE Si bien era cierto que la amenaza de inflación alcanzaría el 25 por ciento durante 1990 según Cordiplan, son frecuentes las noticias de inversiones, ampliaciones y creaciones de nuevas empresas en territorio carabobeño. Así, en 1990 el estado no detuvo su ascenso económico, destacando la industria petrolera, cuando Corpoven adelantaba millonarios proyectos de inversión en la Refinería El Palito, evento que se reproduce en otras grandes empresas regionales con montos igualmente importantes. El saldo económico del año arrojó, según el gobernador Salas, un número de obras contratadas cuatro veces mayor al de cualquier otro gobierno anterior y generó 30 mil nuevos empleos directos e indirectos. Fedecámaras celebró en Valencia su XLVIII Asamblea Nacional, en donde fueron analizados los problemas y potencialidades de Carabobo y fue incorporado el sector Turismo al máximo órgano empresarial. Nuestra ciudad fue igualmente sede del XIX Congreso Nacional de Fedeindustria, por lo que la pequeña y mediana empresa recibió una atención especial en este período. Al margen de esta prosperidad, diversos sectores de la colectividad demandaban la culminación de las obras del nuevo aeropuerto de Valencia, señalando reiteradamente los graves problemas de funcionamiento que el actual aeródromo presentaba. Otros reclamos del pueblo lo constituían la construcción de la vía Valencia-Güigüe, cuyas obras llevaban, para la fecha, 15 años en proceso. Notitarde se sumó a la voz de los carabobeños en las campañas y asumió difusión de éstas y otras demandas tales como la matraca policial, la inoperatividad de los servicios telefónicos, altos índices de intoxicación por consumo de alimentos en expendios callejeros.   VIOLENTA VIDA REGIONAL Los muertos y heridos en el Penal de Tocuyito comenzaban a ser noticia frecuente, agravándose con una epidemia de tuberculosis entre los reclusos. Mientras, aires de inestabilidad política perturbaban fácilmente la vida común carabobeña, logrando que se produjesen disturbios y saqueos, producto del nerviosismo de la población, llevándose la bandera protagónica, como siempre, los estudiantes. Semanalmente robos y hurtos se producían y las muertes violentas se presentaban cada vez con más frecuencia. Bandas y delincuentes eran capturados, entre ellos el "Cara cortada" y José Ignacio "El gocho" Mantilla. Pero un caso que fue realmente estremecedor fue el asesinato de la joven Mirna Conde, estudiante de Educación de la Universidad de Carabobo. El año culminó con renovadas promesas de esclarecimiento de este oscuro crimen. Paralelamente, la Policía del estado desarrollaba su Operación Huracán, en la cual "caen" detenidos cientos de criminales, mientras la Dirección de Inteligencia Militar decomisaba cuatro mil proyectiles FAL y otros pertrechos de guerra en la Universidad de Carabobo, con lo que "al parecer", se descubre un presunto movimiento subversivo en Carabobo. Otro suceso que no llegó a esclarecerse en 1990 fue la desaparición de 50 subametralladoras propiedad del Gobierno de Carabobo... ¿Aires de golpe? Pero si esto fuera poco para mantener a los carabobeños en vilo, se produce la invasión de Irak a Kuwait y las consecuencias mundiales de este hecho involucraban a Venezuela como país productor de petróleo. El mundo entero se preparaba para una tercera guerra mundial, al momento en que Estados Unidos decidió asumir la defensa del país invadido y la subsecuente adhesión de numerosos aliados de diferentes latitudes y de la Organización de las Naciones Unidas.   MURAL-MUSAS-MUSICOS Valencia se dispone a estrenar imponente mural. Carlos Cruz Diez diseñó su "Fisicromía" para Valencia, obra de más de diez pisos de altura y siete metros de ancho, la cual se realizó sobre la fachada oeste de la Torre Stratos, en la avenida Bolívar Norte de la ciudad y cuya culminación se produje a finales del año. El profesor Cristóbal Gornés, director desde hace 17 años consecutivos de la Escuela de Música Sebastián Echeverría Lozano, es sujeto de numerosos reconocimientos al celebrar 39 años de labor docente y musical. Se iniciaron con gran éxito los Festivales del Cabriales en el Parque Los Enanitos de Valencia con gran éxito. La ciudad es visitada por músicos de la talla de Rafael "El niño de Linares", Armando Manzanero, Ilan Chester y Paloma San Basilio. El Grupo "C" celebraba 20 años de éxitos, reaparece en los predios musicales citadinos el grupo gaitero valenciano "Burbujas", pero el Safari Carabobo cerró sus puertas después de 17 años. En cuanto a las artes escénicas, por iniciativa carabobeña de Fudena y la Fundación Neumann, la superproducción musical Pinocho fue puesta en escena con abrumador éxito. El teatro universitario y las iniciativas particulares mantienen las tablas encendidas durante todo el año. Por otra parte, fue creada la Fundación Orquesta Juvenil de Puerto Cabello bajo el control académico del Conservatorio Simón Bolívar. Pero al margen de estas buenas noticias, 1990 fue un año de crisis cultural. El Ateneo de Valencia demandaba recursos para su funcionamiento y muchas voces se alzaron en este sentido; igual problema presentaba Fundacine. Pero ello no fue obstáculo para que el XLIII Salón de Artes Visuales Arturo Michelena recibiera una vez más a numerosos artistas, resultando ganador del certamen artístico Víctor Hugo Irazábal con su obra "Dabajuro".   NAVEGANTES SUBE Y BAJA Magallanes, con más de lo mismo, clasifica para la final, pierde culminando la temporada 89 y vuelve a clasificar comenzando la del 90. Por otra parte, Valencia fue capital del ciclismo americano al convertirse en punto de partida de la séptima etapa del Tour de las Américas. Cuba triunfó en el IX Torneo de Boxeo Batalla de Carabobo y, en otras deportivas, Trotamundos de Carabobo triunfa en la serie nacional de baloncesto; Paco Cabrera es designado Comisionado Regional de Deportes y, finalmente, se crea la Fundación Regional del Deporte "Fundadeporte".