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1994 Abriendo caminos Mariela Amaro Martín De sustos, tropiezos y, también de estimulantes aciertos está colmado este año, que significó para Carabobo el auténtico inicio de una nueva etapa: abriendo caminos. 1994 arrancó con un paro de transporte -entre otros tantos que se dieron a lo largo del año- que no resultó la única, ni la más molesta piedra en el zapato de la propuesta del creciente progreso de la región. Nuestro estado no permaneció indemne dentro de una Venezuela sumida en un proceso incierto de transformación, donde las referencias políticas, económicas, culturales y sociales comenzaron a tambalearse y, efectivamente, muchas de ellas se cayeron y desmoronaron. Tras un gobierno provisional, Caldera asume la Presidencia de la República, salen libres los golpistas, Carlos Andrés Pérez es enjuiciado por peculado y el gobierno nacional mantuvo políticas particulares de control de cambio y de precios, con el añadido de la suspensión de garantías constitucionales y del cierre de numerosas entidades bancarias. "El país ha perdido el rumbo y estamos comenzando a legislar por las excepciones y no por las reglas", llegó a expresar en un momento Edgar Romero Navas, presidente de Fedecámaras Carabobo. Sin embargo, desde el primer mes del año, los carabobeños se animaron, al darse nuevos avances en las conquistas de autonomía estatal. El gobernador Henrique Salas Römer firmó, el día 13, el ejecútese a la reforma de la Ley de División Político Territorial, según la cual, a partir de 1996, la ciudad de Valencia quedaría integrada por 5 municipios: Valencia, Naguanagua, San Diego, Los Guayos y Libertador. Y el 29 de enero, Carabobo pasa a administrar sus carreteras, tras la suscripción del convenio entre la Gobernación y el MTC. Como cierre inspirador del mes, Magallanes ganó por tercera ocasión en su historia y luego de 15 años de espera el campeonato de Beisbol Profesional, al vencer a sus eternos rivales -Leones del Caracas- 10 carreras por 3. La celebración se extendió hasta altas horas de la madrugada del 1ß de febrero, en lo que sería la primera razón para festejar en el plano deportivo.   CONTIENDA ABIERTA El Carnaval estuvo precedido por la Ordenación Episcopal de Monseñor Reinaldo Del Prette como Obispo Auxiliar de Valencia. Fue un evento conmovedor y un aliciente también, para afrontar la pugna abierta de la Asamblea Legislativa contra el gobierno de Salas y de éste, con el alcalde de Valencia, Argenis Ecarri, por los inicios de los trabajos del Metro de Valencia. La contienda evolucionó en los meses siguientes con una retahíla de interpelaciones a los miembros de la administración regional. El primer "numerito" le salió a Francisco Paco Cabrera como coordinador del Gabinete de Infraestructura, seguido por las improbaciones a la Memoria y Cuenta de las Comisiones de Seguridad Pública, Bienestar Social y, Cultura y Educación. Entre pitos y empujones, el gobernador presentó su Memoria y Cuenta el día 23 de febrero, en una sesión "muy" ordinaria, suspendida por el bochinche entre grupos enfrentados que dejó como saldo tres arrestos. En el ínterin, Salas había presentado en abril el Proyecto de Ley de Remoción de Gobernadores, ante las amenazas de generalización de la práctica de destitución de los mandatarios estatales por las legislaturas, teniendo como antecedente la invalidación del gobernador de Anzoátegui. La posibilidad de ser destituido no sólo alertó al gobernante. Personalidades y organizaciones de diferentes sectores -entre ellas Notitarde- manifestaron su preocupación que sí estuvo justificada, pues el 24 de mayo la Asamblea Legislativa del Estado Carabobo (Alec) improbó su gestión, salvada -de carambola- porque no se lograron los 16 votos que hacían falta para dejar fuera de su cargo al mandatario. Justo esta fecha coincidió con la muerte de Salvador Feo La Cruz, quien fuera - después de la dictadura de Pérez Jiménez - el primer gobernador del período democrático y padre político de Henrique Salas Römer. Otro gobernante regional, Emiliano Azcunes, también falleció en 1994.   HAMPA Y/O SUBVERSION La seguridad, tan estimada por los ciudadanos, siguió en 1994 su rumbo de "dama desacreditada". Saqueos fugaces, especulaciones y cierres de establecimientos continuaban siendo regulares en las principales ciudades del estado, al igual que en el resto de Venezuela. Pero al margen de las actuaciones de la bribonería común, en Carabobo se presentaron hechos muy particulares que fueron asociados a grupos subversivos. El propio Gobernador, frente al Congreso Nacional, denunció a Pablo Medina como jefe de esa subversión y su acusación se vio reforzada con el descubrimiento y decomiso de armas en las inmediaciones de Guacara; según él, pertenecientes a una supuesta célula guerrillera, vinculada al MBR200, Causa R y Bandera Roja. Un escándalo se desató cuando la policía allanó la Universidad de Carabobo, por orden de Salas, luego de que unos personajes -identificados por la colectividad como los "Cara-tapadas"- tomaran el Rectorado. Los vándalos provocaron un incendio que generó pérdidas por más de 100 millones de bolívares en obras de arte destruidas. Todos los delitos aumentaron en el año, excepto el robo de autos, que disminuyó notablemente después de darse una siniestra cadena de 13 vehículos quemados, de manera intencional, en la zona norte de la capital carabobeña. A 285 ascendió la suma de homicidios en el estado y las cárceles aportaron su buen tanto al ascenso de esta cifra. Tocuyito fue el escenario de 59 muertes, lo que representó un 20 por ciento de ese total. La violencia dentro del penal cobró fuerza y matices dramáticos: huelgas de hambre, amenazas de suicidio colectivo, motines y, como remate, un espectacular escape de 119 reclusos, llevado a cabo con la complicidad de algunas autoridades penitenciarias.     EN DEFENSA DE LA REGION La intención de mantener en pie la dignidad carabobeña complació a los lugareños al decidirse la ejecución de dos obras relevantes: la reparación del Teatro Municipal, en el marco de sus 100 años de construido y la recuperación del Parque Recreacional Sur, el cual -después de 14 años cerrado y en abandono- fue reinaugurado con bombos y platillos para realizar, en octubre, "Expo Valencia 94". Otra vez en el Congreso Nacional, a principios de diciembre, Salas expone los logros de la descentralización en materia de puertos y aeropuertos, vialidad y salud. La defensa del proceso merecía esta oportunidad. Por un lado, corrían rumores de que a la administración central le interesaba recuperar el control de los puertos del país. Y, por el otro, Carabobo había vivido una larga crisis hospitalaria, debido, en gran medida, a deudas pendientes de los organismos nacionales con el gremio médico y también, como resultado de ajustes de la nueva administración. Galenos, enfermeras y personal de apoyo alzaron sus protestas, las que cesaron cuando Insalud canceló los pagos, convertidos en una especie de aguinaldo, el 23 de diciembre. Aunque el panorama reinante no inspiró mucho a la inversión, ni de empresarios residentes, ni de prometidos mesías extranjeros, se destacaron algunas iniciativas privadas, que aún pueden apreciarse: las ampliaciones en las plantas de GMV y del Grupo Polar y la apertura de 40 mil metros cuadrados de diversión, en el parque Dunas, para olvidarnos de tanto disgusto y celebrar las alegrías provocadas por actores y directores del deporte regional.   "CAMPEON" ES LA CONSIGNA El triunfo de los Navegantes del Magallanes, a finales de enero, se convirtió en un buen augurio de lo que vendría después. Preparada por Fundadeporte, la delegación de Carabobo se coronó campeona en los IX Juegos Nacionales Juveniles de Barinas, realizados en mayo. Aldo Bello fue la gran estrella -récord nacional en el lanzamiento de martillo- aunque sus compañeros no se quedaron atrás y trajeron a casa 217 medallas, 86 de ellas doradas. Un mes después, Trotamundos de Carabobo resultó Campeón 94 de la Liga Profesional de Baloncesto, con la sobresaliente actuación de Iván Olivares, declarado por la Comisión Técnica como "Jugador más Valioso". En vuelo rasante sobre los méritos acumulados por el deporte regional, las noticias y referencias de "Carabobo Campeón" casi se volvieron consigna en sólo tres meses: Campeón Femenino de Tiro en pistola de aire, en la VI Copa Nacional; Campeón en el Nacional de Beisbol Infantil, "Criollitos de Venezuela" y Campeón en el Invitacional de Baloncesto Juvenil. Pero si de magnos acontecimientos deportivos se trata, dos nos mantuvieron en verdadero estado de suspenso y excitación colectiva, durante 1994: El Mundial de Fútbol, en el que Brasil pavoneó su título de primer "Tetracampeón" del mundo y la realización de los V Juegos Suramericanos Valencia 94. En este último hecho, Fundadeporte reveló su trabajo duro "de hormiguita", emprendido sin descanso y con claro norte, desde su creación. Catorce meses de preparativos, adelantados por Corsur, presidido por Francisco Cabrera, dejaron un legado muy especial para Carabobo. Casi a diario se registraron los avances en las obras de la Villa Olímpica, cuya primera etapa quedó lista justo para recibir a los 1.700 delegados provenientes de 14 países: Antillas Holandesas, Argentina, Aruba, Bolivia, Brasil, Colombia, Chile, Ecuador, Panamá, Paraguay, Perú, Suriname, Uruguay y Venezuela. En la noche del 19 de noviembre, estrellas plateadas flotando en el cielo de Valencia, anunciaron el inicio de los juegos. Ramón Volcán encendió el pebetero -ubicado en el Polideportivo Misael Delgado- y 400 voces, acompañadas por la Orquesta Sinfónica de Carabobo, entonaron el Himno Nacional. La emoción de la apertura no abandonó a los carabobeños por 10 días, hasta decidirse la competencia. Ante la satisfacción y el asombro de muchos, Venezuela se convirtió en Subcampeón, pues la representación oficial logró 240 medallas. Francisco Sánchez, figura de los Delfines de Carabobo, fue el atleta más notorio de los juegos, tras obtener seis insignias de oro y una de plata. El sabor del triunfo acompañó a los habitantes de Carabobo hasta finales de año, confundido entre compras navideñas de última hora y las promesas de proyectos postergados para 1995.