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1995 Señores pasajeros, abróchense el cinturón Domingo Alfonso Bacalao (hijo)   EL AÑO DE LOS TEMBLORES En algún lado de los Estados Unidos, entre Caliente y Los Angeles, California; Alicia Silverstone estrenaba su "Ni Idea", película que finalmente le daría fama mundial. Quentin Tarantino dirigía "Pulp Fiction", Hugh Grant protagonizaba "4 Bodas y un Funeral" y "9 Meses", finalmente llegaban a Venezuela "Forrest Gump", "Toy Story", "Ace Ventura", "The Mask", "La Balada del Pistolero" y otras. Para el año, los carabobeños convirtieron las salas de cine del Centro Comercial La Granja en sus favoritas y, ahí, creo, me sorprendió el primero de los temblores de 1995. Todavía no me convenzo del origen de las turbulencias, no creo que Dios se exprese de tal manera, no los vinculo con ningún hábito de alguna otra deidad (recuerden, vivimos en mundo multi-religioso, antecedente inmediato del multi-polar), menos aún con una coreografía gigantesca que llevara a todos los chinos a saltar al mismo instante, no, que va. Lo cierto es que en Carabobo, el 16 de febrero tembló seis veces, el 17 otras cuatro veces y el 9 de marzo y el 18 de abril y así hasta que los temblores se hicieron acompañar de lluvias y no de las acostumbradas todos los años. No. Ahora que lo pienso, debe haber algún récord de orden geomundial, algo a mencionar en el libro Guiness, la naturaleza nos pasaba alguna vieja factura. El 29 de mayo hubo un fuerte terremoto en una isla rusa, el 16 de junio en Grecia; para el 2 de agosto Carabobo había sufrido más de veinte temblores y ese mismo día, de nuevo las lluvias, pero no la de todos los años. No. Había más furia, se desbordó el río San Esteban y literalmente arrasó con el Museo de Historia del pueblo de San Esteban, más de 3.000 damnificados, más de 300 millones en pérdidas, las aguas alcanzaron más de diez metros de altura. Turquía, Indonesia y México, países víctimas de terremotos y de nuevo Valencia, el 26 de octubre, otro temblor, más inundaciones en el sur, hacia los barrios. Si 1995 tuvo algún "trade mark", fueron los temblores, por mucho, claro, en un año electoral cualquier cosa podía ocurrir. Por ejemplo, el eclipse anular de sol que se vio parcialmente en Puerto Cabello el 30 de abril. Fue el gran año de los Power Rangers (enlatado gringo de consumo infantil), el año en que la valenciana Jacqueline Aguilera es coronada Miss Mundo. El año en que Soledad Bravo, con toda su magia, cantó en el campo de fútbol de la Universidad de Carabobo. El año en que Hillary Clinton, Primera Dama de los Estados Unidos, enseña su ropa íntima (ninguna relación con El Pantaletazo) en indiscreto picón en su visita al Brasil. El año del gran apagón nacional por avería ocurrida en la línea de 800 mil voltios que proviene de El Guri (media Valencia aguantó gracias a Eleval). Fue el año de la fuga, misteriosa, de Ramón Miguel Torrence Estrada, ex director del Teatro Arlequín y procesado por el delito de violación. El año del chocolate asesino, la bebida que, preparada con chocolate en sobres, le costó la vida a dos menores en el municipio Los Guayos. Un año de violencia, la violencia que siempre estuvo ahí.   BIENVENIDOS AL MUNDO REAL Violencia, no importa su definición, ni su clínica, ni su génesis, ella siempre estuvo allí. Acompañó a Cybell Naime Jordi en su rollo de gato, padre castrador y malas influencias. La violencia de Timothy McVeigh, mejor conocido como "El Carnicero de Oklahoma", autor del atentado dinamitero a un edificio gubernamental en los Estados Unidos. La que acompañó a Ramiro Helmeyer y su particularísimo terrorismo urbano, la que mató al pelotero Gustavo Polidor, la de Lenni García Gómez, asesino de Lorena Sabatino, joven estudiante de Medicina, perteneciente a una de las familias más distinguidas de Carabobo. La violencia de los cara tapadas y los disturbios del Arco de Bárbula, presentes a lo largo de todo el año, verdadera ofensa a la civilización, dedicados (los encapuchados) al saqueo de comercios, al secuestro de vehículos, al ataque con bombas molotov, al vandalismo, a la colocación de niples (debajo del carro del secretario de la UC) que ameritara incluso el allanamiento de la Universidad de Carabobo el 18 de octubre, así como la presencia en otras oportunidades de los cuerpos de seguridad en las inmediaciones de la máxima casa de estudios. Como siempre, Semana Santa tuvo saldo rojo, 16 muertos y 56 heridos. Un año de muchos niños abandonados y víctimas de malos tratos. Francisco Espert, ex representante de la Unicef América Latina, de visita en Valencia, señaló que en Venezuela existen 40 mil menores prostituidos y más de 200 mil obtienen sus ingresos al margen de la ley. Un año con mucho dengue para Carabobo y todo el país. El año en el que los hermanos Pérez Marcano fueron abatidos por la Guardia Nacional al intentar asaltar la alcabala número 1 del Instituto Puerto Autónomo de Puerto Cabello. Hubo acoso por parte del Gobierno Nacional a periodistas y editores. En pleno gobierno democrático del presidente Caldera se suceden intimidatorias citaciones por parte de la DIM que fueron rechazadas por el Bloque de Prensa y por la Sociedad Interamericana de Prensa, como acoso militar. Rumores de Calderazo.   COSAS DE LOS GOBIERNOS, DEL DEPORTE Y DE LA FE El Calderazo, vaya cosa ridícula. Sería alguna premonición del imaginario colectivo, sólo más adelante lo sabremos, si es que el cielo no nos cae antes encima (dirían Asterix y Obelix). Como todo líder del pasado, el gobierno del presidente Caldera fluctuó, entre amenazas y apoyos tímidos, la descentralización; el 23 de junio se produce el llamado Decreto contra los Gobernadores. En el mismo se contempla la posibilidad de que los mandatarios regionales reciban órdenes de los ministros y, eventualmente, su remoción. Carabobo, a través de su gobernante Henrique Salas Römer, rechazaría categóricamente tal postura política. Es el año del pacto anti-inflacionario, de arquitectura cosmética y más político que económico, tal pacto es la metáfora más representativa de nuestra economía tercermundista. El 23 de octubre entran en circulación, por primera vez, los billetes de 2 mil y 5 mil bolívares, 50 millones de billetes de 5 mil con la imagen del Libertador y 40 millones de billetes de 2 mil con la imagen del Mariscal Sucre (total 330 mil millones de bolívares). Es el año de la restitución de las garantías constitucionales suspendidas desde el 27 de noviembre de 1994, el gobernador Salas Römer se mostraría conforme. Una ola de rumores de golpe de Estado recorre Caracas y Carabobo, Caldera acusa a Hugo Chávez (ex-golpista) de promover tal campaña. De manera simultánea, prácticamente, es expulsado del país el asesor de Hugo Chávez, Norberto Ceresole. Los gastos de Ceresole en Venezuela fueron costeados por el mismo mecenas de Chávez, Luis Miquilena. El Gobierno de Carabobo inaugura la Ciudad Hospitalaria, anclada en la vieja parroquia Candelaria. Henrique Salas Römer, gobernador de Carabobo, devela el monumento a la descentralización en el municipio Puerto Cabello. El Gobierno de Carabobo declara la guerra a las máquinas traganíqueles y a las ventas clandestinas de licores. El 15 de julio, el presidente de Euskadi, José Antonio Ardanza, visita Valencia y planta en el parque Fernando Peñalver un retoño del árbol de Guernica (roble sagrado), el país Vasco y Carabobo profundizan sus relaciones. El 6 de agosto Carabobo recibe la visita del gobernador de Roraima (Brasil), Neudo Campos. Carabobo avanza en su prestigio, el 29 de septiembre es campeón de los X Juegos Nacionales Juveniles de Sucre, 92 medallas de oro en total. El carabobeño Francisco Sánchez impone récord mundial de natación en piscina corta en Río de Janeiro y logra medalla de bronce en el Mundial de Natación en los 100 metros libres. Es eliminado el equipo de baloncesto Trotamundos pero clasifican los Navegantes del Magallanes. Se celebra el Mundial de Esgrima, excelente organización; Carabobo, estado Campeón del Deporte. Es el año en el que Sam "El Mago" Shepherd, se convierte en el máximo anotador del baloncesto venezolano. Es el año en el que el porteño Alimí Goitía se titula Campeón Mundial Gallo al derrotar por KO al coreano Lee Hyung-Chul. Es un año de grandes manifestaciones religiosas, el 10 de abril Valencia ratificó su fe en Jesucristo, monseñor Urosa presidiría este acto multitudinario. Es un año en el que en la convocatoria a la Bendicion del Mar también obró el milagro de la fraternidad, Dios bendijo nuestro mar. El domingo 7 de mayo en la plaza de la Basílica de San Pedro, más de 5 mil venezolanos presencian la beatificación de la Madre María de San José, Dios bendice a Venezuela.   Y LA POLITICA ¿QUE? La política siempre fue noticia, año de elecciones, carnaval bizantino y muy sui géneris. Los candidatos a la Gobernación y en estricto orden alfabético fueron: Argenis Ecarri, David Chinchilla, Henrique Fernando Salas Römer, José Manuel Ochoa, Paíto Estopiñán, Rafael Enrique Casal, Ricardo José Dao, Roger Capella y Winston Guevara. A comienzos de año parecía importante, determinante más bien, el apoyo de algunos de los partidos políticos tradicionales, por lo menos la mayoría de los analistas así lo apreciaban, con el tiempo, ésta sería la más falsa de todas las apreciaciones. Sin embargo, y en descargo de todos los opinadores políticos, incluyéndome, nadie contaba con la puesta en escena perfecta de una candidatura con notables condiciones propias, que contaba además con la asesoría de quien fungió como el gran operador político del proceso, el hasta entonces gobernador de Carabobo, Henrique Salas Römer. El candidato al que hacemos referencia es, evidentemente, Henrique Fernando Salas Römer, él se impondría finalmente con holgada ventaja, doblaría a su más cercano rival con un total de 119.055 votos. Desde nuestro punto de vista, las razones que privaron en la decisión final del elector, aparte de las condiciones intrínsecas del candidato, están las de orden estratégico que demostraron de manera inequívoca que, en efecto, Henrique Fernando Salas Römer era el único que garantizaba un estilo en las políticas públicas, exitoso ya desde 1989. "Yo represento el cambio y garantizo la continuidad", más que un eslogan fue un factor ideológico, comprimido, sí, en la economía del lenguaje. Otro elemento importante a destacar, lo constituye el pésimo trato táctico que se le dio por parte de las autoridades nacionales de Copei, a la decisión de apoyar la candidatura del hasta entonces alcalde de la ciudad de Valencia, Argenis Ecarri; para la Gobernación del estado Carabobo. Todas las demás nominaciones incluyendo las candidaturas a la Alcaldía de Valencia, tendrían un rol secundario. Henrique Fernando Salas Römer (Proyecto Carabobo) termina conformando una llave con Francisco "Paco" Cabrera (Proyecto Carabobo), Argenis Ecarri (Copei) termina conformando una llave con Julio Castillo (MAS), Ricardo José Dao (AD) con Jesús Pérez (AD), los demás no contarían. El alcalde electo de Valencia fue finalmente Francisco Cabrera.