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1978 Gran carnaval electoral Vicente Gramcko "Crónica de una muerte anunciada", el título del libro escrito en 1981 por el célebre autor colombiano Gabriel García Márquez, podría servir para abrir este trabajo sobre el año 1978, en el cual los carabobeños -al igual que el resto de los venezolanos- se entregaron a un gigantesco "carnaval" electoral, donde las musiquitas ("Pi - ñe - rúa") y los eslogans alegres ("¿Dónde están los reales?") se unían al ritmo casi carioca de las comparsas que formaban parte de los grandes mítines que los partidos tradicionales preparaban como parte de las campañas para sus respectivos candidatos presidenciales. Luis Herrera Campíns (Copei) y Luis Piñerúa Ordaz (AD) reunieron a millares de personas en concentraciones que tuvieron como escenario arterias tan amplias y largas como la entonces recientemente inaugurada avenida Cedeño, donde copeyanos y adecos se dieron cita, a la par que Cheo García y Billo decían que "son feos los dos", en una recordada guaracha titulada "El Brujo". Para mayor éxtasis colectivo, la celebración de los 20 años de la democracia venezolana, hasta entonces bien ponderada, sirvió de marco para la euforia electoral que se vivió durante estos doce meses. La algarabía de los petrodólares no dejaba escuchar los planteamientos de serios economistas que advertían sobre el peligro de la dadivosidad de "papá Estado" y la necesidad de "sembrar el petróleo" que Uslar ya había enmarcado tres décadas atrás. La propia muerte anunciada, pues...   LAGRIMAS ROCKOLERAS, GATOS VS. MITINES Y SILBIDOS Los "vivas políticos" se confundieron con las lágrimas de los admiradores del "rockolero" Julio Jaramillo, que ese año falleció, dejando en su haber más de 350 discos de larga duración, entre los cuales se recuerdan temas como "Nuestro Juramento" y "¿Por qué lloran tus ojos?". Por otra parte, la fiesta electoral no impidió que el presidente Carlos Andrés Pérez anunciara la destitución de Manuel Molina Gásperi, director de PTJ, por estar presuntamente incurso en el asesinato del penalista Ramón Carmona Vásquez, ocurrida en julio de este año a manos de "gatos" petejotas. Un valenciano, abogado y veterano policía, Pedro Torres Agudo, fue llamado para dirigir la nueva PTJ. Los venezolanos -y especialmente los carabobeños- lamentaron la trágica muerte del animador estrella de Venezuela Renny Ottolina, convertido en flamante candidato presidencial. Aquellos que le vieron crecer en la vieja Pastora de la ciudad del Cabriales, revelaron varias anécdotas suyas desconocidas por el resto del país y que reseñó Notitarde, en páginas sentidas dedicadas al hombre del silbido y de la "integridad".   VISITA REAL Y OTRAS PRESIDENCIALES El Príncipe Carlos de Gales, heredero del trono de la Gran Bretaña, vino al país por siete días y visitó la ciudad del Cabriales, donde fue recibido por la sociedad civil. También en nuestro territorio el presidente Pérez hizo gala de su liderazgo, una vez más, al aglutinar a cientos de admiradores políticos detrás de sí, en una larga caminata que concluyó a la altura del "elevado" de El Viñedo, que inauguró en febrero, a un costo de 18 millones!... En marzo, miembros de partidos de izquierda, como Liga Socialista, Ruptura y Comité de Luchas Populares protestaron la presencia en Caracas del presidente norteamericano Jimmy Carter y su esposa Rosalyn, quienes se reunieron con CAP en Miraflores. Otro adiós lamentable fue el dado al actor Oscar Martínez quien desapareció, junto a su familia, a raíz de un accidente automovilístico. Cercanos estaban los días en los cuales había presentado su show "Aquí Oscar es competencia y juventud" con participación de prestigiosos planteles de la ciudad, como el "Pedro Gual" y "La Salle".   UNA NUEVA UNIVERSIDAD Una nueva universidad comenzó a proyectarse en Carabobo. Se trata de la Universidad Tecnológica del Centro (Unitec), la cual se ha perfilado como una de las mejores casas de estudios del país, en el transcurrir de los tiempos. Al frente de la Fundación que la creó, estuvo el connotado científico Alfredo Celis Pérez.   DRAMAS REALES CONTRA CULEBRONES Y mientras Doris Wells hacía estremecer a todos con su personaje de la telenovela "La Fiera" y Chelo Rodríguez hacía lo propio como "Rafaela", los valencianos se lamentaban por la misteriosa muerte de la niña Arelys Sumoza, de tres años de edad, cuyo cadáver fue localizado en la planta baja del edificio de los Seguros Sociales del centro de la ciudad, ocasionada al parecer por dos enfermeras descuidadas que la dejaron caer, ocasionándose fracturas que le costaron la vida. Los carabobeños vivieron una situación similar de nuevo cuando fue asesinado el niño Roger Alexander en el litoral, lo que le valió el mote del "monstruo" de Puerto Cabello. La comunidad intentó linchar al obrero Trino José Alvarado, supuesto asesino.   BEBES DE PROBETA, DOS NUEVOS PAPAS Y EL PUERTO John Travolta no dejaba de bailar en los cines valencianos, con su "Fiebre de sábado por la noche". Mientras esto sucedía, la Iglesia Católica estuvo muy acontecida. Cuando se producía el nacimiento del primer bebé de probeta del mundo, fallecía el Papa Pablo VI. Su sucesor, Juan Pablo I, murió unos meses después. Un cardenal polaco, de nombre Karol Wojtyla, fue quien asumió el papado, para ser llamado posteriormente "el Papa viajero". Puerto Cabello luchó contra el fuego y las lluvias, cuando sus trabajadores vivieron momentos de zozobra al incendiarse los muelles 11, 12, 13 y cabotaje cuando una chispa, proveniente de una máquina de soldar que estaba en el buque griego Aegean Klik, saltó hasta la orilla, provocando el suceso que matuvo a raya por muchas horas a los bomberos marinos y terrestres de la zona. Días después, la población porteña sucumbía ante el embate del fuerte aguacero que cayó para anunciar la época de lluvias. Sin ánimo de defender invasiones, hay que reseñar que muchas de las humildes familias que fueron desalojadas de terrenos baldíos sufrieron en manos de funcionarios inescrupulosos que, además de vejarlos, les maltrataban y causaban lesiones.   REACCIONES OBLIGADAS El dictador Augusto Pinochet fue respaldado por 75 por ciento de sus compatriotas chilenos, en un referendum realizado en ese país del cono sur, lo que provocó opiniones de políticos valencianos en las páginas de Notitarde. El periodista Pedro Joaquín Chamorro, director del diario nicaragüense "La Prensa" murió asesinado a tiros, presuntamente por órdenes del dictador Anastasio Somoza lo que ocasionó la protesta de periodistas de la región, uniéndose a las efectuadas por organismos internacionales.   ASESINADO ALDO MORO Un acontecimiento que angustió a todos los carabobeños, especialmente a su colonia italiana, fue el del asesinato del ex primer ministro de Italia Aldo Moro, a manos del grupo Brigadas Rojas, que lo mantuvo secuestrado varios días antes del crimen.   INFIERNO EN EL MUELLE Un barco griego, atracado en Dianca, con ocho mil toneladas de sulfato de amoníaco, se hundió sorpresivamente, ante los ojos atónitos de todos. En otro suceso, el ganadero Juan Salerno, murió al estrellar su avioneta Cessna en el pico Quebrada Honda. Y más allá de nuestras fronteras, el joven universitario carabobeño Milton Marinelli Sequera, fue secuestrado por militares argentinos, cuando estudiaba Zootecnica en Tucumán. El caso fue tratado por Notitarde y llegó a oídos del presidente Pérez, quien medió para su liberación.   CABALLOS, GOLES Y CAMINOS El anuncio de una crisis deportiva estatal obligó al entonces gobernador carabobeño, Lázaro Cariello Celli, a hacer cambios en la directiva del IND regional. El abogado Osbaldo "Matraquita" Flores fue nombrado al frente de ese instituto. Gol de Notitarde! El acontecimiento deportivo del año fue el Campeonato Mundial de Fútbol que se efectuó en Argentina y ganó el equipo de la casa. El diario obsequió un viaje a Buenos Aires por medio de un concurso que mantuvo atentos a todos los aficionados y que ganó la porteña Ana Rosa Lugo. El ciclista Juan Arroyo logró destacada actuación al dominar la XV Vuelta Ciclística a Venezuela y llegar décimo en el mundial efectuado en Alemania. Mientras que el zuliano Betulio González ganó un espacio importante en las páginas deportivas al retener la corona del peso mosca, al derrotar al mexicano Gutty Espadas. Ambos casos fueron aplaudidos por los aficionados carabobeños, en encuestas periodísticas. Se despide del ruedo taurino el maestro Paco Camino, en una impresionante corrida en la plaza Monumental a la que asistió el entonces presidente Carlos Andrés Pérez, que le valió una portada a color el día lunes 30 de enero.   ADIOS A GOLDA MEIR Después de ocupar todos los cargos en Israel, en tiempos más de guerra que de paz, Golda Meir muere, ante la voz sentida de los políticos carabobeños, que dan a conocer su parecer sobre la obra de esta extraordinaria dama de la historia mundial.   SUBSIDIO Y ANUNCIO ELECTORAL Y mientras se anuncia el subsidio de 900 millones para la gasolina, el ingeniero Emiliano Ascúnez, presidente de la Junta Electoral Principal de Carabobo, da a conocer los resultados de los comicios presidenciales de la República, que le otorgan la victoria a Luis Herrera Campíns, candidato del partido social cristiano Copei, hombre del famoso pero no célebre "viernes negro" de algunos años después.