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Edición 31 Aniversario 9 de agosto de 2007 |
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La Divina Pastora del Jobal: Patrona y doncella de los llanos cojedeños Por: Magdy Zara
Todos los 8 de septiembre, día en que la Iglesia Católica universal festeja la natividad de la Virgen María, en el estado Cojedes se celebra el día de su patrona "La Divina Pastora del Jobal", la cual tiene su templo en el municipio Ricaurte. Se desconoce con exactitud desde qué fecha los cojedeños veneran a la Divina Pastora del Jobal, también conocida como "Doncella de los llanos cojedeños", lo que sí es evidente es que año tras año, el Santuario Mariano Diocesano de Lagunitas, lugar donde se encuentra esta advocación de la madre de Dios, se llena de feligreses provenientes de todos los municipios y parroquias del estado Cojedes. Según narra la historia, fueron los Misioneros Capuchinos, quienes con su llegada al Jobal marcaron el comienzo de la vida religiosa en el estado. Estos portadores de la Palabra de Dios hacen escala en un apartado lugar al sur de Cojedes, allí el Fraile Miguel Francisco Vélez, acompañado de Gregorio de Benacoaz, funda el 3 de enero de 1751, un pueblo misionero, bautizándolo con el nombre de Divina Pastora del Jobal. En este lugar, se encontraba una población muy escasa de indígenas de diferentes tribus: Taparitas, Otomacos, Achaguas, Guamos, con costumbres, cultura y religión propias. Algunos se mostraron resistentes a las misiones pero al final, se impuso el catolicismo y la cultura de los misioneros. Hoy día, el pueblo Divina Pastora del Jobal es un poblado católico. Ahora su nombre oficial es Libertad de Cojedes, pero popularmente se conoce como Lagunitas, desde nuestros antepasados. Con su férrea persistencia, los misioneros capuchinos fueron sembrando la doctrina cristiana, impartieron nociones sobre el cultivo de la tierra y otros oficios de medio rural. Dura fue la tarea de estos frailes. Pues los indios se mostraron renuentes al sometimiento y pérdida de su cultura, idioma y credo religioso. Estos misioneros contaban con pocos recursos, tanto humanos como materiales. Sin embargo, los frailes Vélez y Benacoaz, lucharon con ahínco ante la adversidad hasta lograr sembrar la semilla de la fe cristiana en tierra cojedeña, con la ayuda de la Virgen María, Madre de Dios y Madre nuestra, que ellos dieron a conocer bajo la advocación de Madre del Divino Pastor, esta imagen de la Divina Pastora fue la eterna acompañante de los misioneros, constituyéndose en la primera mujer evangelizadora. La Divina Pastora quedó sembrada en el pueblo de Lagunitas, donde se le brinda veneración, respeto, amor y fe. La devoción a la Virgen crece y se difunde. Se arraiga y se proyecta a todo el territorio del estado Cojedes y, muy especialmente, a los ricaurtenses, quienes se sienten orgullosos de ser escogidos por Dios al concederles la gracia de darles como patrona de su región a la Divina Pastora.
LA PASTORA SE QUEDO ENAMORADA DEL LLANO Según la historia popular, la Divina Pastora quiso ser la patrona de nuestros llanos cojedeños, pues cuentan que la imagen venía de España en un baúl; para Lagunitas estaba asignada la Virgen de la Candelaria, pero en el viaje hubo un error al cargar el arreo y la Pastora vino al Jobal de Lagunitas, los naturales y los misioneros le construyeron un altar y cuando quisieron enviarla nuevamente a Valencia la imagen se afianzó y no pudieron cambiarla, así, la Pastora se quedó enamorada del llano y se convirtió en la patrona; luego, al regresar a su altar, después de tan penoso accidente, la Divina Pastora cuida de Lagunitas y sus llanos cojedeños. Sobre las festividades de la Divina Pastora del Jobal se puede decir que éstas se inician una semana antes con la realización de una novena en todas las parroquias de la Diócesis, sin embargo, es la noche anterior, es decir, el siete de septiembre, cuando comienza formalmente esta fiesta de la Madre de Dios. Se hace una peregrinación desde la parroquia Nuestra Señora de Coromoto y San Roberto Belarmino, ubicada en la comunidad de Las Vegas en el municipio Rómulo Gallegos, hasta el santuario Diocesano en Lagunitas, (el cual se encuentra a varios kilómetros de distancia), una vez finalizada la gran peregrinación (durante la cual muchas personas y familias pagan promesas) se da inicio a la celebración de la misa, la cual es presidida por el Obispo Diocesano y concelebrada por todo el clero diocesano. Durante la conmemoración eucarística, las hermanas del Instituto Diocesano de Misioneras Eucarísticas de Nuestra Señora de Coromoto renuevan sus votos y son consagradas; las que están preparadas para ello.
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