Eje Oriental Valencia, 9 de Agosto de 2000

Editorial Notitarde C.A.

Hacienda con olor a progreso El valle de la princesa María Rha   Municipio: Diego Ibarra Fundación: Sin precisar (1781) Altitud: 430 mts/s.n.m. Temperatura: 25 C Patrono: Virgen del Carmen  En la actualidad, Mariara es una pujante ciudad que ha hecho de la cultura la vía para avanzar, en medio de dificultades   Hubo un momento en que todo era silencio en Mariara; la tribu de Eliseo Guaica trabajaba afanosamente para cortar palos y bejucos que le permitieran construir las primeras 19 chozas para hacer morada bien cerquita del Lago de Valencia. Eran tiempos de tranquilidad, con pesca, siembras de maíz y café además de árboles tan altos como la princesa María Rha, cuya hermosura inspiró el nombre del valle descubierto que adoptó, además su aroma y alegría. Cuentan los viejos que así se formó Mariara, municipio al oriente de Carabobo que hasta 1959 dependió de Guacara de la cual dista escasos 12 kilómetros, equivalentes a 15 minutos por la Autopista Regional del Centro y 30 por la Carretera Nacional. Primero, asiento de indígenas y luego caserío de indios, negros, zambos, blancos y mulatos, Mariara es la tierra donde descansa el famoso "Torreón", trapiche para la molienda de caña construido en el siglo XVII por el legendario Conde de Tovar. Sobre la historia del municipio mucho escribió Hermes Boza Müller, cronista del pueblo que al morir dejó claro que en la población de Nirgua se hizo el "auto de erección" para elevar a Mariara a parroquia, el 3 de diciembre de 1781. Pero la versión que expone Torcuato Manzo Núñez en su Historia de Carabobo, es que el Obispo Martí fundó la parroquia de Mariara en 1772 bajo la protección de San Joaquín. El sitio donde quisieron hacer la iglesia era la Hacienda Mariara, pero luego de protestas por algunos influyentes de la zona, decidieron levantarla en Aguas Calientes, la que luego fue trasladada a tierras conocidas como Punta de Zamuro, lo que más tarde se llamó San Joaquín. Era la época de la gran Hacienda Mariara propiedad de Antonio de Tovar, hermano del Conde del mismo apellido, personajes que ejercieron el dominio de la zona hasta finales del siglo 19 cuando la hacienda es vendida a Federico Herman, hacendado alemán . Contaba Boza Müller que Mariara era hacienda codiciada por políticos de todos los tiempos, hasta por Juan Vicente Gómez que expropia todas las tierras de los alrededores del Lago de Valencia para adueñarse de la zona, hasta 1935 cuando muere. "Fallecido el dictador, las tierras de Mariara, que pasaron a ser propiedad de la nación comienzan a ser invadidas, acudiendo gentes de otros lugares, especialmente agricultores de Montalbán", apuntaba Hermes Boza Müller.   A PELEAR CONTRA EL DICTADOR Y si de algo se enorgullecen los mariareños es del espíritu combativo que desde siempre los ha caracterizado: "el único pueblo de Venezuela que se armó de valor para efectuar una protesta contra la administración de Gómez fue Mariara", dice el actual cronista del pueblo, Pedro Moisés Lugo, al recordar la sublevación de 1929 en protesta "por tantos maltratos y vejámenes. Las consecuencias fueron las detenciones del zambo facundo Tovar y de Francisco "Pancho" Reyes, considerados los principales "cabezas calientes" de la época. La muerte de Gómez abre brecha para acciones enérgicas en procura de la elevación de Mariara a municipio, hecho que se consolida el 27 de julio de 1959, cuando la Asamblea Legislativa le adjudica 124 kilómetros cuadrados de los 534 que tiene el Distrito Guacara. Hasta esa fecha, Mariara era un caserío del pueblo de San Joaquín que dependía del Distrito Guacara donde funcionaba el Concejo Municipal donde se tomaban decisiones sobre el desarrollo de ambas localidades. Mariara no tenía ni siquiera cementerios y por ello sus habitantes se cansaban de decir: "Todo el que muere en Mariara lo entierran en San Joaquín". En 1959 se instala la Corporación Venezolana de Aluminio Covenal, primera industria de la zona que, bajo una inversión cercana a los 36 millones de bolívares llega a absorber a 1.200 trabajadores, incluyendo muchos de la región central del país. Bajo el patrocinio de Covenal, hoy inactiva pero con un club de presencia regional nació la revista "La Chispa" de larga duración.   MARIARA, LA TIERRA DEL TORREON Mariara es famosa por su Torreón, construido en el siglo XVII por el Conde de Tovar. Se cuenta que el legendario personaje, dueño de los 124 kilómetros de la antigua hacienda mandó a edificar la obra con su chimenea y su conducto para llevar agua desde el río, interesado como estaba por simplificar la molienda de caña. 600 metros de largo formaba el acueducto, construido sobre arcadas de piedra. Hoy se conserva el canal y la chimenea, pese a la indiferencia de las autoridades locales que parecen no entender el valor histórico y cultural de este famoso "Torreón" que ha identificado por años al pueblo de Mariara. Fotos del Torreón han ilustrado revistas regionales y nacionales y su nombre ha inspirado infinidad de publicaciones y espacios impresos dedicados a Mariara. Se ubica al lado del liceo "Aníbal Paradisi", aledaño a la antigua sede del Cuerpo Técnico de Policía Judicial. Otro patrimonio edificado del pueblo de Mariara es la sede actual del Concejo Municipal, en la céntrica avenida Bolívar, a cien metros del Banco Consolidado. Era la "Casa grande" de la Hacienda de Juan Vicente Gómez y después se convirtió en casa sindical. La historia de la vieja estructura se recuerda en coplas de Pancho Montilla:   "Esa casa nos dejó muchos recuerdos a todos porque esa casa sirvió hasta de plaza de toros".   "Tenía al frente un corredor y otro hacia el matadero esto servía de hospedaje a locos y camioneros" "Cuando al sector de Guamacho lo arrasó una tempestad le tocó a la casa grande ser casa de vecindad".   La Iglesia "Del Carmen" es otro sitio de interés arquitectónico. Comenzó a construirse en 1924 bajo la iniciativa del padre capuchino María Destriana y participación activa de todos los feligreses; cuenta el cronista Pedro Moisés Lugo que trabajaban en la construcción albañiles y ayudantes pagados con lo obtenido de recolectas, "y los domingos laboraban muchas personas del pueblo" como una contribución voluntaria. En 1920, en Mariara existían tres capillas: la de la Virgen del Carmen, en el sitio donde actualmente se levanta la iglesia matriz: la capilla de San Sebastián situada en el callejón de la Toma, hoy calle Páez con festividades el 20 de enero y la capilla Santa Cruz, en el cerro con fiestas el 3 de mayo.   LA CULTURA EN MARIARA Mariara es rica en manifestaciones culturales, destacándose la agrupación "Danzas Mariara" de renombre regional e incluso con participación en eventos internacionales. Dirigida por Remy Bernal, el grupo de danzas "Mariara" se hizo presente en la feria de "Hannover" en Alemania donde representó a Venezuela junto a otras delegaciones nacionales. Más de 30 jóvenes mariareños conforman esta agrupación que nació hace ocho años y que ha inspirado la conformación de grupos homólogos como Danzas San Joaquín, Danzas Guacara, Danzas Güigüe y Danzas Tacarigua. Los ensayos, en Mariara son públicos, en la sede de la agrupación, en el barrio El Carmen, a dos cuadros de la plaza Bolívar. También existe la agrupación teatral "Pioneros de la tercera edad" integrada por abuelitos que mantienen vivo el teatro, la danza y la poesía. En Mariara hay compositores de la talla de Doña Petra Ascanio, autora del himno del municipio y poetas que se agrupan en el taller -literario "Hojas Sueltas" que desde el Ateneo de Mariara impulsan lo que llaman los encuentros "con la palabra y con la vida". Su director, Gumersindo Reza impulsa convivencias e intercambios literarios desde su casa en el barrio San José. Budare y Leña, agrupación musical de renombre regional también nació en Mariara así como la escuela de teatro del Ateneo que dirige Olga Vásquez.   PARA COMER EN MARIARA No hay nada como los dulces de Petra Machado, toda una matrona que además es integrante de la agrupación teatral "Pioneros de la tercera edad", poeta y amiga incondicional. Con su enorme sombrero de paja recibe al que llega, en el barrio El Carmen aunque también es común verla, recorriendo las calles llevando encargos o revelando los secretos de su arte culinario. Otra opción son las "chicharroneras" de la carretera nacional, vía Maracay que se venden en modestos pero confortables locales, donde además se pueden conseguir cachapas con queso de mano o simplemente con mantequilla y "queso llanero" allí mismo, a pocos metros del Hospital de Mariara y mucho antes de llegar a "La Cabrera". En el centro de Mariara funcionan restaurantes de comida criolla como EL Piemonte, diagonal al mercado de los buhoneros; "Mi gran señor", en el barrio El Guamacho o "La Mansión", a la entrada de la urbanización Las Brisas. La actividad comercial parece dinamizar la economía del municipio, con una dependencia casi absoluta del situado constitucional por la carencia de industrias importantes; es Mariara una de las zonas más deprimidas de Carabobo y por ello sus moradores defienden la presencia de tantos buhoneros que llegan a superar el número de establecimientos comerciales. Allí nadie cree en anarquía ni "en cuentos de desorden urbano" y por eso al llegar al pueblo conocerá, por boca de sus habitantes que está llegando a la tierra del "Torreón", rica en manifestaciones culturales, con un vasto territorio agrícola que alberga en sus 124 kilómetros cuadrados a una población superior a los cien mil habitantes.