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Johnny Cecotto
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ADIOS A LA FORMULA 1
En 1986 Johnny Cecotto es piloto oficial de la casa Volvo, luego compite con BMW en 1987, se impone en un par de fechas del Mundial de Turismos, pasa en 1988 a Mercedes Benz en el DTM de Alemania, nación en la que en poco tiempo se convertiría en un verdadero ídolo. En 1989 se titula en Italia con BMW y lucha por la corona germana en 1990, pero cuando ya saboreaba el título, es embestido por un novato de nombre Michael Schumacher y pierde el galardón en la vigésimo cuarta y última carrera. Siguieron entonces los títulos en 1993, 1994 y 1998 en los torneos de germanos de GT y Superturismo, siempre con BMW. En 1997 se impuso junto a su amigo Nelson Piquet en varias pruebas internacionales realizadas en Brasil a los mandos de un McLaren-BMW.
GANADOR EN 5 CONTINENTES T En los últimos tiempos Johnny Cecotto atiende el desarrollo deportivo de su primogénito, Johnny Amadeus, y hoy, cercano a cumplir los 50 años, Cecotto es uno de los pocos pilotos en la historia en haber conseguido imponerse en pistas de los cinco continentes, haberse medido a más de medio centenar de campeones mundiales en las dos y las cuatro ruedas, pero por encima de todo, dejar siempre en alto el nombre de Venezuela, bandera y licencia que nunca abandonó, convirtiéndolo en el deportista criollo más famoso del mundo.
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El embajador deportivo más universal con el que
ha contado Venezuela en toda su historia se llama Johnny Cecotto: aquel
jovencito que estremeció al planeta a mediados de los setenta al
conquistar el título mundial de motociclismo de los 350cc con apenas
19 años. Sus victorias ante el intocable italiano Giácomo
Agostini sirvieron de inspiración a miles en los cinco continentes.
l caraqueño
sumaría un nuevo galardón en 1978, esta vez en los 750cc.
Sin embargo, pronto comenzaría a pensar en su verdadera pasión,
el automovilismo. En 1980 se registra su última temporada en las
dos ruedas y se registra el paso los monoplazas. En 1982 roza el título
europeo de Fórmula Dos al concluir subcampeón. Entonces la
F2 era antesala directa a la la F1, a la que accede en 1983. En su segunda
carrera disputada en las calles de Long Beach, en los Estados Unidos, arriba
sexto en un discreto Ensing-Theodore y suma su primer punto. La falta de
soporte financiero se tradujo en disponer de un vehículo poco competitivo
que frustraron nuevos resultados positivos. En 1984 pasó al equipo
Toleman Hart junto a una promesa brasileña llamada Ayrton Senna Da
Silva.
Lo que apuntaba como el año de su consolidación
en la Fórmula 1 concluyó de manera abrupta el 20 de julio
en el circuito de Brands Hatch, Inglaterra, al sufrir un pavoroso accidente
que casi le cuesta la vida. Múltiples fracturas en ambas piernas
obligan a Cecotto a decir adiós a la máxima categoría.
Siguieron meses de dura rehabilitación, retorno que se produjo un
año después en las máquinas de turismo.
ambién tuvo
un tiempo para venir a Venezuela en 1999 e imponerse en el Ferrari Challenge
F355. En el nuevo milenio, se apodera en Alemania del V8Star 2001 y 2002,
además de ganar una válida del campeonato mundial FIA GT en
un Porsche.
