Editorial
Notitarde
C.A.

Una Naranja de dulce recuerdo para Portugal
Tomado del sitio oficial de la FIFA

Cuarenta años después, Portugal vuelve a la segunda ronda de una Copa Mundial de la FIFA. La selección de Luiz Felipe Scolari ha superado sin grandes problemas la fase de grupos, en la que ha conseguido un pleno de victorias en los encuentros disputados. En el duelo de octavos de final, que se disputa el domingo, la espera Holanda, un rival del que guarda gratos recuerdos.

El estreno de Portugal en la fase final de una Copa Mundial de la FIFA fue simplemente memorable. El equipo de Eusébio y compañía sorprendió al mundo al alcanzar las semifinales después de eliminar a equipos de la talla de Brasil, que defendía en aquel certamen el título de campeón. Tras el tercer puesto logrado en Inglaterra 1966, la selección lusa tuvo que esperar 20 años para volver a disputar otra fase final. Ocurrió en México, aunque esta vez el combinado portugués cayó eliminado a las primeras de cambio, al igual que sucedió en Japón/Corea 2002.

Ahora, después del segundo puesto conquistado en la Eurocopa 2004, Portugal vuelve a brillar en una gran competición internacional, dirigida de nuevo por un entrenador que todavía es vigente campeón del mundo con Brasil. Tal y como ocurrió hace dos años en Portugal, los pupilos de Luiz Felipe Scolari se encontrarán con un rival que les trae muy buenos recuerdos.

Basta echar un vistazo a las estadísticas para llegar a esta conclusión. En los nueve encuentros en los que se enfrentó a la Naranja Mecánica, el combinado portugués logró cinco victorias, tres empates y una sola derrota, con un balance goleador de 11 tantos a favor y 5 en contra.

El primer duelo tuvo lugar en la fase de clasificación para la Eurocopa 1992, mientras que el último enfrentamiento data de la Euro 2004, cuando ambas selecciones disputaron la semifinal en Lisboa. Portugal se impuso por 2-1 y logró el pase a la gran final, con tantos de Cristiano Ronaldo y Maniche, mientras que Holanda redujo distancias gracias a un gol en propia puerta de Jorge Andrade.

CONTINUIDAD Y RENOVACIàN

Sin embargo, las estadísticas no ganan partidos y la verdad es que caben pocas comparaciones entre la Holanda de 2004 y el actual equipo que dirige Marco van Basten. De los 23 jugadores que Dick Advocaat se llevó a Portugal, sólo ocho han entrado en la lista del ex delantero para la Copa Mundial de la FIFA Alemania 2006.

Van der Sar, Van Bronckhorst, Heitinga, Cocu, Van der Vaart, Sneijder, Robben y Van Nistelroij son los hombres que repiten convocatoria, lo que evidencia el proceso de renovación emprendido en el combinado de los Países Bajos. Este caso es totalmente contrario al que se da en la selección portuguesa.

De los elegidos para la Eurocopa 2004, 17 futbolistas siguen conservando la confianza de Luiz Felipe Scolari. A esta lista se debería añadir el nombre de Jorge Andrade, de no haber sido por la lesión que el defensa del Deportivo de La Coruña sufrió poco antes del inicio de la cita mundialista. El once titular sigue siendo el mismo, con la excepción del mencionado Jorge Andrade, que ha sido reemplazado por Fernando Meira, jugador del Stuttgart.

Así, este duelo de octavos de final enfrentará a dos equipos que se conocen muy bien y que prometen fútbol ofensivo para el próximo domingo, cuando salten al césped de Núremberg para disputarse el pasaporte a cuartos. En caso de lograr el pase, Portugal podría toparse con otro viejo conocido de la Eurocopa 2004, Inglaterra, que deberá deshacerse antes de Ecuador, uno de los equipos revelación del certamen. Sin duda, esta Copa Mundial de la FIFA está repleta de coincidencias y de emociones fuertes.

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